La historia del apellido Leyva

Fue en la ciudad de Castilla en el centro norte de España que el apellido Leyva surgió por primera vez. Hoy en día, se reconoce que España y Portugal conforman la Península Ibé rica despué s de que los iberos cruzaron aquí desde África, probablemente alrededor de 3000 AC. Los iberos viajaron a las regiones del norte de la península a travé s de su amplia red de ríos. Luego en el siglo catorce, las tribus celtas del norte descendieron a las regiones del noroeste, donde hoy encontramos Galicia y Portugal.

Fue durante el siglo dieciséis que los fenicios se pusieron en contacto con los celtas y comenzaron a construir pequeñas ciudades y aldeas costeras donde el comercio se llevaría a cabo con regularidad. Muchos de estos pequeños puestos comerciales establecidos, todavía existen hoy en la forma de pintorescas aldeas portuarias y puertos pesqueros. Los fenicios construyeron faros y ampliaron sus conocimientos mediante la edificación de pueblos que se convirtieron en ciudades.

El nombre de Castilla se deriva de la gran cantidad de castillos que se encuentran en esta región, muchos de los cuales habían sido construidos como protección después de las invasiones del siglo octavo por parte de los musulmanes de África. Los españoles trajeron a los judíos de regreso al país para ayudar a construir y trabajar en la península, mientras que los protegían de los ataques de los musulmanes.

El nombre es supuestamente sefardí, quienes eran descendientes de los colonos judíos, lo cual es una de las razones por las que hay grandes variaciones en el deletreo del nombre:

• Levi
• Leiva
• Leiba
• Leyva

Los que tenían alguno de esos nombres eran originalmente parte de la tribu de Levi y eran de Israel. Pero la tribu de Levi se había dispersado después de la historia de lo que sucedió en España con la Iglesia Católica y los judíos. Durante este tiempo los judíos se habían mezclado con los españoles, así como con los portugueses y los italianos también.

El nombre Leyva significa:

poner adelante la ley

Sin embargo, los cristianos del norte comenzaron una resistencia concertada que vería la península retomada después de unos 800 años. Castilla se independizó y formó alianzas y peleó batallas que verían la frontera empujada mÁs hacia el sur. La familia Leyva lideró las conquistas cristianas de España, recuperando tierra de la que se habían apoderado los musulmanes.

De este modo la familia se ramificó hacia el sur de España, estableciéndose en Sevilla y Córdoba entre otros centros, y finalmente Granada. El primer colonizador fue Francisco Leiva que se estableció en América en 1528. Sus registros se encuentran en el Catálogo de Pasajeros a las Indias y llegó casi un siglo antes que el Mayflower.

Cuando cayó Granada el 2 de enero de 1492, la Corona española volvió sus atenciones a la construcción y expansión del imperio. Fernando e Isabel apoyaron los viajes de Cristóbal Colón hacia el oeste, que iniciaron una era de exploración y conquista que llevaría a los españoles y su lengua y cultura a través del mundo. Los colonos construyeron sobre estos cimientos del "Imperio Español" e incluían miembros de la familia Leyva.

Muchos de los primeros colonos en el Caribe y América Latina llevaban el apellido y éste todavía se encuentra hoy en día en muchas partes de América Latina y las Filipinas.
El nombre también se encuentra extendido en los E.U.A. incluyendo Florida, Nuevo México, el sur de California y Texas.

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